新发现：牙髓的修复愈合存在肌成纤维细胞的参与

　　肌成纤维细胞表达α平滑肌肌动蛋白（α-SMA），它在伤口愈合过程中扮演着重要角色。肌成纤维细胞的分化受到转移生长因子β1（TGF-β1）和纤连蛋白胞外域A剪接变体（EDA-FN）的联合调控。然而，到目前为止，肌成纤维细胞在牙髓修复愈合中的作用还不清楚。为此，在本项实验中，研究者们对大鼠实施活髓切断术后，分析α-SMA阳性细胞的表达特征，检测TGF-β1、EDA-FN和α-SMA的表达水平变化，以此更好的理解牙髓的修复愈合机制。

　　研究使用8周龄大的Wistar大鼠上颌第一磨牙，采用MTA实施活髓切断术。在术后1-14天，通过免疫组化和免疫荧光双标检测α-SMA的表达定位及共定位、大鼠内皮细胞抗原-1（作为内皮细胞的标记物）、神经元-神经胶质抗原2（作为血管周细胞的标记物）、脯氨酰-4-羟化酶（P4H，作为额外的肌成纤维细胞标记物）和EDA-FN表达情况。TGF-β1， EDA-FN和α-SMA的mRNA表达水平随着时间进程的改变通过实时定量聚合酶链式反应进行检测。

　　结果显示，呈纺锤形的α-SMA阳性细胞短暂的出现在活髓切断术后。这些细胞最初出现术后第3天的牙髓中心部位，随后在第5天的受损部位加速累积。这些细胞可以从大鼠内皮细胞抗原-1阳性细胞中分离出来，并且不表达神经元-神经胶质抗原2，但表达P4H。在活髓切断术后，TGF-β1， EDA-FN和α-SMA的mRNA表达水平显著上调。另外，EDA-FN和α-SMA的表达共定位于术后第5天的损伤部位。

　　结论：在活髓切断术后，与TGF-β1和EDA-FN表达上调相关的α-SMA和P4H双标阳性细胞在损伤部位加速累积。结果表明，肌成纤维细胞参与了牙髓修复愈合的过程。