如今儿童龋齿问题真是太普遍了！根据第四次全国口腔流行病学调查显示：
中国人恒牙患龋率为38.5%，而5岁以下儿童乳牙患龋率高达71.9%，比十年前上升了5.8%。
乳牙期，平均每名儿童口腔内龋坏的牙齿数大于4颗，并且近年来青少年恒牙龋病患病水平都呈明显上升趋势。
谁小时候没蛀过几颗牙呢？很多家长都觉得乳牙龋齿了没有关系，反正还有恒牙，等到换牙的时候就好了。
乳牙龋齿真的无所谓吗？我们应该如何预防儿童龋齿呢？
一、为什么会龋齿？
我们先来简单地了解一下，为什么会发生龋齿？哪些是造成龋齿的高风险因素？
1. 易消化的碳水化合物：其中，导致儿童龋齿的主要是各种糖类。
看下图，摄入糖后口腔内的酸性成分立刻蹭蹭蹭升高，在摄入后的5~20分钟内达到最高峰，然后逐渐减弱，在摄入30分钟后逐渐恢复。当pH值低于5.5或更低后，牙齿更容易脱矿。
2.致龋菌群：常见的龋齿菌种是乳酸链球菌（lactococcus garvieae）与转糖链球菌（streptococcus mutans）等革兰氏阳性好氧菌。
3.口腔环境：口腔是牙齿的外环境，口腔健康，龋齿发生的可能性才会大大降低；反之，蛀牙找上门也很正常。例如口腔唾液分泌的多少就和蛀牙之间有紧密的联系。
4.时间：龋齿的形成是需要一定时间的，从初期到形成龋洞一般需要1~2年。
除了以上这些原因，有些看似不相关，却也是导致龋齿的诱因。例如维生素的缺乏、缺钙、免疫力的下降、肠胃道疾病、内分泌疾病以及饮用水中某些矿物质等。
二、“乳牙蛀掉了，无所谓的吧？”
“反正还会长出恒牙，我们等换牙后再好好爱护就行，乳牙蛀掉了，就随它去吧。”——你是不是也这么想？
然而事实却完全相反，乳牙龋齿不但要治疗，而且越早越好。
乳牙对于儿童来说主要有三大功能：咀嚼、美观和发音。一旦龋齿发生，会给孩子带来一系列问题：
问题1.影响休息和进食
一旦发生龋齿，孩子可能会感到牙齿酸痛，或对酸热冷等食物变得敏感。这些症状会影响他们的进食，甚至因为感觉疼痛而拒绝进食。更糟糕的是如果疼痛感发生在夜间，还耽误娃休息。
我们都知道，睡眠和饮食是决定儿童生长发育的重要因素，光这一点理由就足够我们家长赶紧带孩子去看龋齿了。
问题2.影响颜值和说话
龋齿给孩子带来的不止是生理上的改变，也可能造成心理上的变化。如果后牙大面积龋齿，会影响孩子的咀嚼功能，而前牙大面积龋齿则会影响到孩子的美观和发音。
一旦前牙的龋齿发展到很严重，甚至残根的情况，那么很有可能会影响孩子的自尊心。因为感觉自己的牙齿不那么美，从而让孩子不愿意张嘴，甚至笑时会捂嘴。
不单是美观的问题，还有发音问题。因为牙齿的缺损，导致孩子某些单词发音的不准确，从而减少了开口讲话的意愿。
问题3.耽误恒牙生长
还有一个乳牙龋齿一定要尽早治疗的原因，也是最重要的原因——乳牙龋齿可能导致恒牙出现各种问题。乳牙龋齿不治疗，会导致细菌扩散至恒牙牙胚，干扰恒牙发育，造成恒牙颜色、形状等发育不正常。
不单单是干扰恒牙发育，乳牙还有一个重要的角色就是“占位”——它需要给之后恒牙生长“占”好位子。乳牙缺损或严重龋齿脱落不治疗，会导致周围牙齿倾斜，影响恒牙发育空间，造成恒牙空间不足，齿列不齐等。
想想吧，口腔正畸的价格可是补一颗龋齿的好几倍甚至几十倍呀！并且孩子在正畸过程中要承受更大的痛苦，所以有什么理由不在早期就把它消灭呢？
三、我们如何预防儿童龋齿？
世界上如果有困难事件排名的话，那么带孩子去看口腔医生一定榜上有名。所以与其挑战这种艰难的事情，不如我们从根源上来解决这个问题，预防龋齿。
最近美国儿科学会（AAP）发来了建议，他们认为：还是应该使用氟化物作为预防龋齿的重要工具。因为氟化物可以促进釉质再矿化，降低釉质脱矿程度，并且能抑制细菌代谢和产酸。
那么我们应该如何给孩子使用含氟产品呢？AAP是这么建议的：
从幼儿第一颗牙齿出现一直到3岁，每天两次使用含氟牙膏。一旦孩子年满3岁，就可以使用豌豆大小的含氟牙膏刷牙。
除了含氟牙膏和含氟水外，也可以采用涂氟来预防龋齿。涂氟可以从萌出第一颗乳牙开始，一直到孩子6岁，每半年一次。在涂氟时也可以顺便完成口腔视诊检查，一举两得。
此外，教会孩子正确的刷牙方式也非常重要。对此，上海交通大学医学院附属新华医院口腔科卫婕医师提醒，不同年龄段孩子的刷牙方法不一样：
1.乳牙萌出时，父母可以用清洁的纱布蘸清水，或用成品指套，轻轻擦洗乳牙。
2.3岁前，应由父母、长辈帮助孩子刷牙，采用圆弧刷牙法。即连续做圆弧动作，让牙刷头转小圈，每个部位牙面要刷5~10圈。顺序是：
先咬门牙，刷前牙，再刷后牙；
先上牙再下牙；
刷完一侧，再刷对侧；
张开口，再刷牙内侧。
3.到6岁左右，可以改用改良的Bass法刷牙。
4.3~6岁，有的说要让孩子独立刷，也有说该由父母代劳。从清洁程度看，父母刷，总体比孩子自己刷的干净。但从培养独立性来看，3~6岁儿童该在家长监督下完成刷牙。
每次牙刷，要执行同样的顺序，直至养成习惯。这样，孩子自然会知道哪些刷了，哪些还没有。习惯一旦养成，孩子长大后，就会按照这个顺序来做。
家长还要记得定期带着孩子去口腔诊所进行视诊检查（建议在萌出第一颗乳牙后，每隔3~6个月就做一次视诊），生活中也要记得控制孩子的糖摄入等。
如果每次去找口腔医生检查时，没有太多的不适，给孩子留下一个“看口腔医生并不可怕”的印象，那么对孩子今后的口腔保健也可以起到非常正向的作用。
参考资料：
[1] 国家卫生计生委《第四次全国口腔健康流行病学调查结果》
[2]Melinda B. Clark， MD， FAAP，a Martha Ann Keels， DDS， PhD，b，c Rebecca L. Slayton， DDS， PhD，d Fluoride Use in Caries Prevention in the Primary Care Setting 2020
[3]WHO：Ending childhood dental caries： WHO implementation manual
[4]医学界儿科频道：别不承认！孩子的牙，都是你刷坏的！
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